中国・北京市郊外の昌平区で始まった2011ITUワールドカップチャンピオンシップグランドファイナルは、9日U-23男子のレースを行った。

　 午後12時30分にスタートしたレースは、予想どおりロシアのイゴール・ポリャンスキーが17分53秒でスイムをトップフィニッシュ。2秒後に同じくロシアのデニス・バシリエフが続いた。トップから30秒後には29人がトランジションへ入り、混戦が予想された。
　 椿浩平（宇都宮村上塾）は、18分24秒で31位。古谷純平（早稲田大学）は19分4秒で通過。

　 バイクに入ると、上記ロシアの二人とベンジャミン・ショー（アイルランド）が3名で逃げを図り、40kmを3名でリードした。その後ろを追う集団は、徐々に後ろが追いついてふくらみ、最後は40名を超える大集団となった。このなかに、椿も入っていた。

　 ランでは、序盤はショーがリードしたが2周目に入るとマシュー・シャープ、デビッド・マクナミー、トーマス・ビショップのイギリス勢とグレゴリー・ベリングトン（アメリカ）らに追いつかれ、そのままこの4名が先頭をひっぱった。
　 最終週でイギリス勢のなかからシャープが飛び出し、そのまま1時間52分12秒のタイムで初優勝となった。2位はマクナミー、3位はビショップ。
　 椿はスイムで遅れたものの、バイクでは第2集団まで挽回した。ランでは序盤のスピードにつけなかったが、終盤追い上げ、21位となった。古谷は45位。

　 また、午後3時45分から行われたパラトライアスロンには、TRI6（全盲）の部で柏木佳子（大阪府協会）がガイド（伴走）の藤木藍子（兵庫県協会）とともに出場した。

　 明日10日（土）は、エイジ・グループスプリントの部（スタート午前6時30分・現地時間・時差1時間・以下同じ）、ジュニア女子（午前10時45分）、エリート男子（午後12時30分）、U-23女子（午後3時15分）が行われる。
　 なお、レースの模様はフォトギャラリーでご覧になれます。

＜選手コメント＞

○マシュー・シャープ（イギリス）
　 とても厳しいレースだったが、危ないところもコースにはなく、安全にレースができた。バイクでリードされたが、ランで挽回しようと思っていた。ランでは、フィニッシュするまで勝てるとは思わなかった。同僚の二人が強いアスリートなので、そのおかげで勝てたと思う。

○椿浩平（宇都宮村上塾）
　 スイムの遅れをバイクで何とかできたところまではよかった。バイクからランへのトランジションで位置取りも悪く、最初の飛び出しについて行けなかった。世界で戦うには、バイクで脚を休めたりしないで、積極的に前に出なくては勝てない。まだ若いので、楽をしないで実力をつけていきたい。

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